Vivir en Níjar, a 400 metros sobre el nivel del mar frente a una cadena montañosa, significa que el tiempo puede ser bastante extremo. Noches frías en abril y mayo, fuertes vientos que pueden soplar en cualquier momento, y cuando hace calor, hace mucho calor. Además, el cambio de estación es bastante brusco; la primavera dio paso al verano casi de la noche a la mañana. En una semana las temperaturas nocturnas pasaron de 13-15 grados a 22-25 grados y durante los días ya empieza a hacer demasiado calor para trabajar al aire libre. Hemos notado este cambio en muchos frentes; el invernadero se ha calentado tanto durante el día que la mayoría de las plantas han dejado de crecer, así que hemos plantado la mayoría en el suelo del exterior y estamos trasladando el resto a otro lugar. El mar de flores y los campos de verdes han empezado a ponerse marrones y secos y hemos empezado a cortarlos para utilizarlos como mantillo. Los pequeños arbustos y hierbas recién plantados (como la jara pringosa, la lavanda, el tomillo y el romero) necesitan riego dos veces al día en sus primeras semanas en el suelo y una capa extra de mantillo para que no se sequen (algunas plantas, sobre todo el tomillo, no sobrevivieron incluso con el esfuerzo extra). Y la mayoría de nosotros empezamos a echarnos la siesta después de comer los días en que las temperaturas rondan los 30 grados.
Siempre es una delicia cuando Yoginâm visita el jardín de Asharum. Cuando aparece Yoginâm, la concentración general cambia a una orientación más pacífica y silenciosa, que es difícil de explicar. Si la temperatura es agradable y el viento ha amainado, Yoginâm se instala en el pabellón del jardín a última hora de la tarde. Su presencia es suficiente para darnos cuenta de por qué estamos aquí. Una tarea en el jardín se convierte en un momento de meditación sin necesidad de sentarse en un cojín.
Estas últimas semanas hemos recibido a muchos invitados, algunos de los cuales eran nuevos para nosotros. Nos donaron algunos árboles (Iman y Roelof compraron y plantaron un ciruelo y un caqui) y Mario donó una cortadora de césped de gasolina, ya que la de pilas no es lo bastante potente para cortar todas las plantas de nuestro jardín. Como siempre, estamos muy agradecidos por estas contribuciones a nuestro Asharum.
El jardín del Asharum Nijar: De vuelta a las raíces
A medida que prestamos más atención a la producción de alimentos, descubrimos los entresijos de la germinación de las semillas y la cría de las plantitas hasta la edad adulta. El momento oportuno y la atención son de vital importancia. Las noches frías no ayudan, y cuando las noches se calientan, el sol del día ya está quemando. Nos fue bien con las calabazas, los guisantes, las judías y los pimientos, pero las okras, los melones, las lechugas, las coles, las berzas y las plantas herbáceas fueron más específicas en cuanto a temperatura y riego. Estamos experimentando con distintos métodos de plantación de patatas y colocamos calabazas en varios puntos para ver cuál prefieren. También plantamos boniatos y esperamos aprender a producir abundantes cosechas de este cultivo sabroso y nutritivo. Para las plantas trepadoras, como los guisantes, las judías y la más exótica akebia, hemos construido una estructura de bambú que da un aspecto profesional a nuestro empeño de jardinería amateur.
Las plantas rampantes que crecen aquí de forma natural (normalmente llamadas malas hierbas, pero intentamos abstenernos de utilizar esa palabra con carga negativa para los seres vivos) deben mantenerse a raya o eliminarse alrededor de las plantas plantadas, los árboles y los cultivos alimentarios. También invaden el sendero que hemos hecho a lo largo del jardín y no son fáciles de eliminar, ya que su sistema radicular se agarra fuertemente a la tierra compactada. Estamos experimentando con distintos métodos para mejorar el suelo, que es bastante árido y arcilloso, con muchas piedras, y hemos descubierto que el acolchado con heno es un método fácil y eficaz a corto plazo. Reduce el impacto solar y mantiene el suelo húmedo y fresco, con la ventaja añadida de que reduce el crecimiento de las plantas naturales y añade materia orgánica al suelo al descomponerse el heno con el tiempo. Para una mejora a más largo plazo, hemos sembrado plantas fijadoras de nitrógeno y abridoras del suelo en lugares donde el suelo está desnudo. Estas plantas pueden utilizarse como mantillo o para el compostaje, y su presencia reduce la proliferación de las plantas naturales. Ahora, diferentes tipos de mostaza, trébol, alfalfa, borraja y altramuz crecen por todo el jardín.
Algunos árboles que plantamos el año pasado tardaron en volver a la vida después del invierno. Estábamos un poco preocupados porque algunos de ellos aún no daban señales de vida cuando el mes de mayo ya estaba muy avanzado, pero por suerte todos los árboles ya están brotando y empiezan a reverdecer de nuevo. Gracias a Edwin, hemos mejorado la fijación de los árboles con un material mejor para sujetarlos a los postes, de modo que puedan soportar los fuertes vientos sin sufrir daños. Esta mejora también contribuye al ambiente general del jardín, ya que ahora todos los árboles tienen una fijación similar, que reconocemos de otros lugares donde se plantan árboles jóvenes.
Para nuestra sorpresa, ¡las jacarandas están empezando a florecer! Nos dijeron que sólo mostrarían sus hermosas flores de color púrpura un par de años después de plantarlos, pero parece que están lo suficientemente contentos y desarrollados como para concedernos ya su esplendor después de un año. El nisperó o níspero japonés ha dado muchos frutos e hicimos mucha mermelada y también intentamos secar algunos. La fruta es agridulce y refrescante, al igual que la mermelada, en la que intentamos reducir el contenido de azúcar. El manzano más grande, que podamos hace unos meses, está floreciendo abundantemente y esperamos los productos de este otoño.
Más construcciones y mejoras
El pabellón, donado por Lillian, se ha completado con tejado bituminoso y una campana de viento, y ahora puede utilizarse para pequeñas reuniones, charlas privadas, yoga u otros actos. Tenemos la intención de rodearlo de flores y crear un camino de piedra natural hasta su entrada. La nueva cocina y las dos nuevas habitaciones de invitados adyacentes se están levantando rápidamente. Los obreros hacen largas jornadas e incluso vienen los sábados a trabajar. De momento tenemos una habitación con ducha privada, y las dos nuevas habitaciones también estarán equipadas con ducha, así que el nivel medio de confort que podemos ofrecer está mejorando. Mientras tanto, hemos trasladado temporalmente la cocina a otra de las habitaciones, la que utilizábamos para las meditaciones, y actualmente tenemos nuestras meditaciones en la habitación que utilizábamos para el almuerzo y la cena. Por suerte, todo cae en el lugar adecuado en el momento adecuado, ya que el tiempo permite comer fuera y nuestra cocina temporal es lo suficientemente grande como para abarcar una mesa de comedor.
Y el depósito de agua más pequeño, o como nos gusta llamarlo el pequeño embalse, ha sido completamente renovado y pronto volverá a estar en uso. Sus paredes enlucidas de blanco combinan muy bien con la Tríada de Nâm. Esperamos el regreso de las ranas que vivían allí antes.
