Viver em Nijar, a 400 m acima do nível do mar, contra uma cadeia de montanhas, significa que o clima pode ser bastante extremo. Noites frias em abril e maio, ventos fortes que podem ocorrer a qualquer altura e, quando está calor, está mesmo muito calor. Além disso, a mudança de estação é bastante abrupta; a primavera deu lugar ao verão quase de um dia para o outro. No espaço de uma semana, as temperaturas nocturnas passaram de 13-15 graus para 22-25 graus e, durante o dia, já começa a ser demasiado quente para trabalhar no exterior. Notámos esta mudança em várias frentes; a estufa ficou tão quente durante o dia que a maioria das plantas deixou de crescer, pelo que plantámos a maior parte delas no solo exterior e estamos a mudar as restantes para outro local. O mar de flores e os campos de verduras começaram a ficar castanhos e secos e começámos a cortá-los para os utilizar como cobertura vegetal. Os pequenos arbustos e ervas aromáticas recém-plantados (como a esteva, a alfazema, o tomilho e o alecrim) precisam de ser regados duas vezes por dia nas primeiras semanas no solo e de uma camada extra de cobertura vegetal para não secarem (algumas plantas, sobretudo o tomilho, não sobreviveram mesmo com o esforço extra). E a maioria de nós está a começar a fazer uma sesta depois do almoço nos dias em que as temperaturas rondam os 30 graus.
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É sempre um prazer quando Yoginâm visita o jardim do Asharum. Quando Yoginâm aparece, a concentração geral muda para uma orientação mais pacífica e silenciosa, que é difícil de explicar. Se a temperatura for agradável e o vento tiver abrandado, Yoginâm instala-se no pavilhão do jardim durante os finais de tarde. A sua presença é suficiente para percebermos porque estamos aqui. Uma tarefa no jardim torna-se um momento de meditação sem necessidade de se sentar numa almofada.
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Recebemos muitos hóspedes nas últimas semanas, alguns dos quais eram novos para todos nós. Foram-nos doadas algumas árvores (Iman e Roelof compraram e plantaram uma ameixeira e um caqui) e Mario doou um cortador de relva a gasolina, uma vez que o cortador a pilhas não é suficientemente forte para cortar todas as plantas do nosso jardim. Como sempre, estamos muito gratos por estas contribuições para o nosso Asharum.
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O jardim do Asharum Nijar: Regresso às raízes
À medida que prestamos mais atenção à produção de alimentos, descobrimos os meandros da germinação de sementes e da criação de plantas bebés até à idade adulta. O tempo e a atenção são de extrema importância aqui. As noites frias não ajudam e, quando as noites aquecem, o sol do dia já está a arder. Correu bem com as abóboras, ervilhas, feijões e pimentos, mas as quiabos, melões, alfaces, repolhos, couves e plantas herbáceas foram mais específicas no que diz respeito à temperatura e à rega. Estamos a experimentar diferentes métodos de plantação de batatas e colocámos abóboras em vários locais para ver qual o que preferem. Também plantámos batata-doce e esperamos aprender a produzir colheitas abundantes desta cultura saborosa e nutritiva. Para as plantas trepadeiras, como ervilhas, feijões e a mais exótica akebia, construímos uma estrutura de bambu que dá um aspeto profissional ao nosso esforço amador de jardinagem.
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As plantas desenfreadas que crescem aqui naturalmente (normalmente chamadas de ervas daninhas, mas tentamos abster-nos de usar essa palavra carregada de negatividade para seres vivos) precisam de ser controladas ou removidas em torno das plantas plantadas, árvores e culturas alimentares. Também invadem o caminho que fizemos ao longo do jardim e não são fáceis de remover, pois o seu sistema radicular agarra-se firmemente ao solo compactado. Estamos a experimentar diferentes abordagens para melhorar o solo, que é bastante estéril e argiloso, com muitas pedras, e descobrimos que a cobertura morta com feno é uma abordagem fácil e eficaz a curto prazo. Reduz o impacto solar e mantém o solo húmido e fresco, com o bónus adicional de reduzir o crescimento das plantas que ocorrem naturalmente, bem como de adicionar matéria orgânica ao solo com a decomposição do feno ao longo do tempo. Para uma melhoria a longo prazo, semeámos plantas fixadoras de azoto e abridoras de solo em locais onde o solo está nu. Estas plantas podem ser utilizadas como cobertura vegetal ou para compostagem e a sua presença reduz a proliferação das plantas que ocorrem naturalmente. Agora, diferentes tipos de mostarda, trevo, alfafa, borragem e tremoço estão a crescer por todo o jardim.
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Algumas árvores que plantámos no ano passado demoraram algum tempo a voltar à vida depois do inverno. Estávamos um pouco preocupados porque algumas delas ainda não davam sinais de vida quando o mês de maio estava a chegar, mas felizmente todas as árvores estão agora a brotar e começam a ficar verdes de novo. Graças a Edwin, melhorámos a fixação das árvores com um material melhor para as prender aos postes, para que possam suportar os ventos fortes sem serem danificadas. Esta melhoria também contribui para o ambiente geral do jardim, uma vez que todas as árvores têm agora uma fixação semelhante, que reconhecemos noutros locais onde são plantadas árvores jovens.
Para nossa surpresa, os Jacarandás estão a começar a florir! Disseram-nos que só mostrariam as suas lindas flores roxas alguns anos depois de plantadas, mas parecem estar felizes e desenvolvidas o suficiente para já nos concederem o seu esplendor após um ano. O nisperó ou nêspera japonesa tem dado muitos frutos e nós fizemos muita marmelada e também tentámos secar alguns deles. O fruto é agridoce e refrescante, assim como a marmelada, na qual tentámos reduzir o teor de açúcar. A macieira maior, que podámos há alguns meses, está a florescer abundantemente e aguardamos com expetativa os produtos deste outono.
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Mais construção e melhoramento
O pavilhão, doado por Lillian, foi completado com uma cobertura de betume e um sino de vento e pode agora ser utilizado para pequenas reuniões, conversas privadas, ioga ou outros eventos. Tencionamos rodeá-la de flores e criar um caminho de pedra natural até à sua entrada. A nova cozinha e os dois novos quartos de hóspedes adjacentes estão a sair do chão rapidamente. Os trabalhadores fazem longas jornadas e até vêm trabalhar aos sábados. Neste momento, temos um quarto com duche privado e os dois novos quartos serão equipados com duche, pelo que o nível médio de conforto que podemos oferecer está a melhorar. Entretanto, mudámos temporariamente a cozinha para uma das outras salas, uma que usávamos para meditações e, atualmente, temos as nossas meditações na sala que usávamos para o almoço e a sopa. Felizmente, tudo cai no sítio certo à hora certa, uma vez que o tempo permite comer ao ar livre e a nossa cozinha provisória é suficientemente grande para abarcar uma mesa de jantar.
E o depósito de água mais pequeno, ou como gostamos de lhe chamar o pequeno embalse, foi completamente renovado e em breve voltará a ser utilizado. As suas paredes brancas rebocadas combinam muito bem com a Tríade de Nâm. Esperamos o regresso das rãs que lá viviam.
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